広島・横川商店街に昨年11月オープンした雑貨店「カラフル・ステッチ」（広島市西区横川町2、TEL 082-233-0770）で現在、店舗の空スペースを活用して英会話やカイロプラクティックなどの体験教室が開かれている。

横川商店街の戸建てを改装した雑貨店

　戸建てを改装した同店は、アジアやアフリカ、フェアトレード雑貨を扱う店として1階部分（約12坪）のスペースを使ってオープン。蔵本和代子（かよこ）さんと植田久美子さんの2人が運営する。植田さんは店頭での業務を担当し、蔵本さんは店で販売する手作り品を手芸で制作していたが、ある時70代の女性が「何か作りたい」と着物の端を持参し、蔵本さんと雑談しながら手芸を楽しんだ。これがきっかけとなり、「井戸端のようにコミュニケーションを図る場になれば」と3階建ての店舗で未使用の3階フロアを活用して体験教室を始めた。

　教室では、これまで英語やタイ語、手芸、カイロプラクティックを行い、OLから40代までの女性が参加。フロアの利用料金は、1時間＝800円～1,000円に設定。多くの教室で「2～3時間の利用が多い」と運営を担当する蔵本さん。フロアの利用は予約制で、予約が入っていない時は来店客と話をしたり手芸したりしているという。

　次回は3月7日、ネイティブスピーカーの講師を迎え、スペイン語の体験教室を開く。開催時間は14時～15時、16時～17時の各2回で、料金は各回500円。定員は4人までを目安にする。