海や船の楽しさを満喫してもらおうと日帰り周遊クルージングルートを提案する「マリンチック街道」に3月、広島・竹原の「たけはら海の駅」が選ばれた。県内では「ひろしま・かんおん海の駅」に続いて2カ所目の登録となる。

「もう一つの軍艦島」の別名を持つ契島

　プレジャーボートによるクルージングだけでなく、ボートからしか撮影できない「インスタ映えスポット」や海の駅などへの寄港・上陸をして観光地やグルメスポットを巡る同企画。ボートユーザーに加え、旅行者やグルメ愛好家などにもマリンレジャーを楽しんでもらおうと国土交通省が2017年度に小樽（おたる海の駅）、横浜（よこはま・かなざわ海の駅）、広島（ひろしま・かんおん海の駅）、福岡（ふくおか・マリノア海の駅）、天草（あまくさ海の駅）の5カ所をモデルルートに選定した。

　新たに追加された11ルートは一般から募集した。新ルートは、宮古（みやこ海の駅）、東京・夢の島（ゆめのしま海の駅）、富山湾（しんみなと海の駅）、知多（りんくう・とこなめ海の駅）、伊勢湾（みえ・かわげ海の駅）、神戸・西宮（しんにしのみや海の駅）、神戸・淡路（こうべすま海の駅）、竹原（たけはら海の駅）、三豊（みとよ・仁尾海の駅）、新居浜（にいはま海の駅）、長崎（ながさき海の駅）。

　竹原のモデルルートではたけはら海の駅（竹原港北崎旅客ターミナル）を出発し、企業所有で関係者以外は立ち入り禁止の「契島」を目指す。第2次大戦中は空爆を受けたこともあり、工場や廃虚マニアの間では「もう一つの軍艦島」としても注目を集めているという。その後、佐木島・向田港の入り江に鎮座する広島県重要文化財の磨崖和霊石地蔵（まがいわれいしじぞう）を船上から眺め、グルメも観光も徒歩圏内にある「おのみち海の駅」へ上陸する。

　再び、船に乗って広島と愛媛の中間に位置する無人島で「ひょっこりひょうたん島」のモデルになったと言われる「ひょうたん島」を船上から見学する。最後は周囲約4キロの小島に約700羽の野生ウサギが生息する「うさぎのしま・おおくのしま海の駅」に立ち寄る。かつて毒ガス工場があったことから「地図から消された島」だったが、現在では国内外から多くの観光客が訪れている。滞在後はたけはら海の駅に帰港する。