けん玉発祥の地、広島・廿日市で7月12日・13日、日本初となるけん玉ワールドカップ「Kendama World Cup Hatsukaichi2014」が開催される。

「ず～まだんけ」によるパフォーマンス

　廿日市市総合健康福祉センター（通称＝あいプラザ）を競技会場、新宮中央公園（通称＝けん玉公園）をイベント会場に、それぞれ開催。12日に予選、13日に決勝を行い、日本を含む世界11カ国から13歳以上のけん玉プレーヤー約100人が参加する。

　予選は難易度別にレベルを分け、制限時間内で各自が選んだ技を披露して獲得ポイントを競う。上位16人と国や地域別の特別枠から選ばれた4人の計20人が決勝に進む。決勝は1人ずつステージに上がって行い、時間内での獲得ポイントを競う。披露する技の数は制限しないという。

　大会前日の11日には、大会の成功祈願のために実行委員会や選手らが厳島神社へ参拝。高舞台ではパフォーマンスユニット「ZOOMADANKE（ず～まだんけ）」や海外から参加するプレーヤー46人が奉納パフォーマンスを披露。日本けん玉協会から7段の認定を受け、主審として同大会に参加する嶋寺克彰さんも登壇した。けん玉をプレーすることを目的に、各国からトッププレーヤーが集まる大会を前に、「イベントをきっかけにけん玉に興味を持ってもらいたい」と嶋寺さん。「W杯は一つの通過点。ブームではなく定着すれば」と期待を寄せる。

　選手村は宮浜温泉グランドホテルほか、宮浜温泉内の宿泊施設2カ所を利用する。開催時間は、けん玉公園＝11時～17時、あいプラザ＝13時～17時。来場客は2日間で1000人以上を見込む。